Donna Maurer (freelance informatie-architect en interactie-ontwerpster) put uit eigen ervaring wanneer zij onderscheid maakt in vier zoekstrategieën. Naast gericht zoeken en verkennen, merkte ze dat ze vaak zoekt terwijl ze niet weet wat ze zoekt en vaak dezelfde zoekopdrachten meerdere keren uitvoert.

Hoe kun je als ontwerper nu tegemoet komen aan deze zoekstrategieën? Om hierop antwoord te geven behandelen we in het kort de vier zoekstrategieën en leveren daarbij enkele ontwerpadviezen die zoveel mogelijk gericht zijn op deze zoekstrategieën.

1. Gericht zoeken
Bij gericht zoeken weten gebruikers wat ze willen, hoe ze dit moeten omschrijven en waar ze moeten zoeken. De zoekopdracht zal niet of nauwelijks wijzigen tijdens het zoekproces.

Ontwerpadvies
Zorg er in ieder geval dat de volgende onderdelen beschikbaar zijn:

Een zoekfunctie, met in de zoekresultaten een duidelijke beschrijving en een weergave van de gezochte keywords in de context van het zoekresultaat.
Een A-Z index, waarin ook de meest gezochte items staan.
Snellinks met veelgezochte termen.

2. Verkennend zoeken
Hierbij hebben gebruikers hierbij wel enige idee waarnaar ze zoeken, maar weten niet precies hoe de zoekopdracht geformuleerd moet worden en waar gezocht moet worden. Gebruikers weten niet precies wanneer ze voldoende informatie hebben verkregen en de informatiebehoefte kan veranderen tijdens het zoekproces.

Ontwerpadvies

Goede browsemogelijkheden met een hiërarchisch pad bovenaan de pagina.
Gerelateerde informatie, zoals links naar gerelateerde onderwerpen en pagina’s of een lijst gebaseerd op aanbevelingen van gebruikers.
Een zoekmachine waarbij in de zoekresultaten synoniemen worden weergegeven van de gebruikte keywords in de zoekopdracht.

3. Niet weten wat je moet weten
Bij deze manier van zoeken weten gebruikers zelf niet wat ze precies nodig hebben. Dit is vaak het geval bij complexere onderwerpen of wanneer de kennis over een bepaald onderwerp of een bepaalde term ontbreekt.

Ontwerpadvies

Geef duidelijke en bondige informatie
Lever daarbij toegang tot gedetailleerde informatie, bijvoorbeeld in de vorm van gerelateerde links binnen de tekst.

4. Terug zoeken
Hoe vaak zoek je niet terug naar informatie die je al gezien hebt? Het kan zijn dat je deze informatie nog een keer wilt zien of de exacte inhoud bent vergeten.

Ontwerpadvies

Actief: gebruikers kunnen zelf actie ondernemen door de pagina te bookmarken, een boodschappenlijst te maken, of de link naar zichzelf te mailen.
Passief: de website neemt deze functie gedeeltelijk over, door te laten zien welke informatie al bezocht (met linkkleur) is en items te rangschikken naar gebruiksfrequentie.

Bron: Boxes and arrows via @c.nl